膨香酥和中藥香

孫秋鵬

西后街坐落于西平縣城中心地帶，據說最早可追溯至明清時期。記憶中的20多年前，西后街深邃悠長。如今，這條南北走向略彎斜的舊街道顯得狹小，在柏城大道還有一些往日氣息的余留。特別是入冬時，膨香酥香與中藥香讓這種舊氣息更明顯一些。

在冬日，一靠近西后街口，膨香酥的香味就恰似一群歡快的貓狗，驅散了冬日的清寒與寂寥。其實，那只是一家擁有一臺壓榨膨香酥機器的零食攤。多數時候，攤主是兩位老人，鄉村舊裝束、鄉土老面容。

在孩子們眼里，還有我這個童心尚有殘留的人眼里，膨香酥的制作宛如施展一場魔法。干燥的玉米粒和極少許的糖等被傾入漏斗狀容器中。隨著機器的轉動，玉米粒漸漸進入機器內部。隨著溫度攀升，機器中的玉米開始像蘇醒的嬰兒在哼吟。很快，響聲如同古代軍陣中激昂的鼓點，摩肩接踵的玉米粒勇往直前，在機器造就的幽谷中開始了雄壯而奇妙的嬗變之旅。最后，從機器的小出口出來的半成品膨脹形成海綿似的空心網狀結構，并迅速脆化，膨香酥就做成了。有的膨香酥會被打成一小段一小段的，像孩子胖胖的手指；有的會被切成粗粗的直管，像鍍金的簫笛；有的就是一盤一盤的，彎彎曲曲地回旋。

做好后的膨香酥在寬大的透明袋里、在大人和孩子的手中，熱騰騰、黃亮亮的，宛如春天的暖陽。膨香酥香噴噴的氣味在街道上縈繞，在孩子的歡笑中流動，是一種“價廉物美”的幸福。

當我把一段膨香酥送入齒間，“嘎吱”一聲，酥脆的口感瞬間在口中蔓延開來，香意在身體里跳躍、交融，喚起了心底關于少年的無憂記憶——街頭巷尾的追逐嬉戲，廟會集市的熱鬧喧囂，還有那手中握著的膨香酥，都浮現在眼前明薄的冬霧中。

在西后街的冬日里，膨香酥的香還連著中藥的香。無盡的中藥香來自膨香酥攤的不遠處，那是老字號的王家中藥鋪子。藥香如一縷幽思，總是悄然潛入我的心湖。包括父親、母親在內，舊年的西平百姓總愛在這里抓藥治病，那時病人常常排起長隊。現在，王家中藥鋪子依然有良好的傳承。診病、開方、抓藥，時光的老唱盤在這里轉動得平穩順滑。店內，那一排排高大的木質藥柜依舊散發著溫潤的光澤。一格格小抽屜，黃芪、茯苓、川芎……諸般藥材，皆在其中安睡，等待為各樣的病人組合成病體向好的密碼。

自幼至今，我特別喜歡細細聞著中藥的香味，看老中醫抓藥。20世紀八九十年代，自家里似乎總會有一些不如意，比如母親頭暈時，一家人就焦躁不安。農閑的冬天，母親頭暈就厲害些，我們就覺得需要中藥治療。每每隨母親到這家中藥鋪時，我總覺得時光頓時就安寧下來了。

我會享受地看著面容清癯的老中醫診病。他抓藥的時候，目光沉靜而專注，雙手在抽屜間穿梭自如。他精準地稱量、配伍，每一個動作似乎都合著某種韻律。八里外家里的忙碌和爭吵在這里是沒有的。那個時候覺得挺精彩的是，有時藥杵上上下下，草藥細碎需要防止風揚；有時我可以看到鍘刀起起落落，像是利落地斬斷了病人的愁思；有時候看到刀片遍遍快速掠過，削出的藥片薄如蟬翼，飄飄欲飛。母親，或者別的一些抓藥的人，也會選擇在這里把藥煎熬。黢黑的藥罐在爐火上咕咕微鳴，比之前更濃郁的藥香隨之彌漫開來，在街巷中悠悠徘徊，把四圍的人和物浸得很透。

如今，這中藥香一直還在。在冬風中，初聞時是苦澀與甘辛的交織，帶著大地的質樸與山川的古味；細品之下，能覺察出其中蘊含的生命汁水與歲月的沉淀。中藥香以其深邃、醇厚，為膨香酥香的甜美增添了沉穩與內斂；膨香酥香則以其輕快、活潑，為中藥香的凝重注入了一縷靈動與俏皮。這兩種香味，又恰似兩條無形的絲線，將西平城的過往與今朝緊密相連。

多像一對相親相依的老友，西后街的兩種香味在層層疊疊的年月中，不停地添續著人間煙火。在今日的高樓大廈的腳踝，兩種香味奮力地傳送溫情，讓涉足此地的人，沉醉在這獨特的冬香記憶里。