DNA到底能不能預測外貌

通過DNA就可以判斷一個人長什么樣，這到底可不可能？據美聯社近日報道，憑借一種新技術手段，一樁2016年發生在美國德克薩斯州的殺人案，宣告破案。在沒有目擊證人的情況下，一家名叫“帕拉班納米實驗室”的機構，憑借犯罪現場留下的DNA信息，繪制出犯罪嫌疑人的模擬頭像畫。

報道稱，這項通過DNA繪制犯罪嫌疑人畫像的技術稱為顯型技術。通過這一技術，工作人員可根據犯罪現場采集的DNA，“預測”出嫌疑人的年齡、人種等信息，以及其臉形、眼睛顏色、發色、膚色等特征。“DNA攜帶著決定個人身體特征的遺傳指令，可翻譯成一個人的外貌畫像。”帕拉班納米實驗室工作人員解釋道。

現有技術還沒那么神

據了解，顯型技術也就是分子表型刻畫，是近年來法醫學的新興領域，其目的是通過對檢材DNA的深度挖掘，刻畫出犯罪嫌疑人的外貌特征，從而為偵查提供線索，縮小查找范圍。

這種技術真的能推測出人的相貌嗎？“目前，我們已經可以根據犯罪現場的DNA，來準確地預測眼睛、頭發和皮膚的顏色，其準確率已經達到實際應用的標準。但是用來預測人的相貌，現在的技術還不可以。顯型技術通過找到遺傳因子和人類臉型特征的關聯性來實現‘預測’，目前的準確性還是較低的。”中國科學院北京基因組研究所研究員劉凡告訴科技日報記者。

劉凡指出，近年來在法醫領域，分子表型刻畫飛速發展，通過DNA來推斷黃種人、白種人和黑種人等不同種族，現在已經很成熟了。顯型技術能夠把不同種族人的平均臉型刻畫出來，進而依據DNA變異信息進行臉型的微調，但DNA刻畫的臉型和真實臉型的相似度離嚴格意義的法醫學應用還有些距離。

關鍵在基因點位與形態的對應

憑借DNA推測相貌的具體實施過程并不復雜，最關鍵的是找到不同基因點位與不同形態的對應關系。首先，專家們會收集人臉三維照片里有關色素和形態的所有信息；接著通過DNA來與這些信息建立關聯，也就是哪個DNA、哪個位點或哪個突變對應哪一個形態學上的改變。

做預測的時候，可以把一個人群分為不同年齡段和不同性別，先求出不同年齡段和不同性別的平均臉，比如30歲左右的男性長什么樣；建立這種關聯以后，當有一個新的樣本需要進行預測時，就可以先推測出這個樣本的平均臉，然后在平均臉上進行微調。比如某個基因點位和大鼻子相關，同時，樣本DNA在該點位上正好是大鼻子，那就可以在平均臉上把鼻子增大。

“實際上，如果只有一個種族，比如只有白種人的樣本，要想推測出不同的臉型，還是挺困難的。”劉凡說。

只是一種調查工具

美聯社稱，對于執法官員來說，這是一種相對較新的調查工具，或能為懸案提供新的線索，或可以幫助縮小嫌犯的調查范圍。

       劉凡也持有類似的觀點，他表示，目前該技術還只能是輔助手段，上不了法庭，當不了證據，但可以幫助警方偵查時，縮小范圍。帕拉班納米實驗室首席執行官斯蒂夫也宣稱，這種新技術只是一種調查工具，并非想替代現有法院檢測手段。該實驗室生物信息部門主任也強調，他們繪制的畫像“并非與DNA擁有者一模一樣，只是與執法部門合作，為他們提供嫌疑犯的大致外貌特征。”