科學家發現 5.3億年前古老眼睛

　　據國外媒體報道，科學家在一枚距今約5.3億年的化石上發現了最古老的眼睛痕跡。該化石屬于一種早已滅絕的三葉蟲，其古老的眼睛形態在今天的許多動物身上還能見到。

　　這件三葉蟲化石發現于愛沙尼亞北部的Lükati組地層，可以追溯到寒武紀。化石的右眼部分缺損，使科學家得以對其內部結構進行清晰的觀察。研究人員發現，這種古老的三葉蟲具有一只原始的復眼，與螃蟹、蜜蜂等動物的復眼類似。復眼由一系列微小的、被稱為“小眼”的視覺器官組成，小眼并不是一個完整的單眼，而是一個結構比單眼簡單的器官。

　　研究人員分析了這只復眼的結構和功能，并與現生動物的復眼進行了比較，發現這種三葉蟲的復眼并沒有晶狀體，這可能是因為它們作為一個原始的物種，缺少形成晶狀體結構的部分外殼的緣故。另外，與今天的許多動物相比，這種三葉蟲的視力要差了很多，但它還是能夠辨別掠食者和前進路線上的障礙物。

　　“這是一塊與眾不同的化石，向我們揭示了幾億年前的早期動物是如何看周圍世界的。”愛丁堡大學地球科學學院的尤安·克拉克森教授說，“更不可思議的是，它還揭示出復眼的結構功能在5億年間幾乎沒有改變。”有科學家認為，約5.4億年前出現的三葉蟲是第一批演化出真正眼睛的動物，還有人認為眼睛的出現是寒武紀生命大爆發的主要原因。