火星表面每天生成上億個塵暴

　　英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站8日公布的一項最新研究表明，火星飽受塵暴的“折磨”。這顆紅色星球表面塵暴是此前認為的10倍多，可能對火星氣候及未來火星探測產(chǎn)生重要影響。

　　塵暴是一些不斷旋轉(zhuǎn)的塵柱，形成于低壓的氣穴周圍，在火星上極為常見。塵暴是表面灰塵進入大氣最重要的方式之一，在大氣中，灰塵會抓取熱量，控制火星氣候。得克薩斯大學(xué)的馬克·萊蒙對此解釋稱：“火星上的灰塵有點像地球上的水，是最重要的火星氣候驅(qū)動因素，因此，理解灰塵如何進入火星大氣至關(guān)重要。”

　　為了更好地理解火星氣候以及未來的火星探測任務(wù)可能會遇到的風險，我們需要知道火星表面存在多少塵暴，但火星著陸器氣壓計只能探測到最大的塵暴。有鑒于此，美國博伊西州立大學(xué)的布萊恩·杰克遜和同事將統(tǒng)計學(xué)方法應(yīng)用于氣壓計得到的數(shù)據(jù)，得出了所有塵暴的數(shù)量。

　　火星上的塵暴通常在火星表面盤旋幾分鐘，然后消失。研究團隊發(fā)現(xiàn)，任何一天，在火星表面每平方千米的地方，就會出現(xiàn)一個13米寬的塵暴。火星表面積為1.45億平方千米，這意味著，每天可能有上億個如此規(guī)模的塵暴“出沒”于火星表面，是我們此前認為的10多倍。杰克遜表示，如果站在火星表面，你隨時都有可能看到十多個幾千米高的塵暴掠過地面。

　　理解塵暴對于火星探測也至關(guān)重要，因為航天服、未來的火星避難所等，都很難“擺脫”塵暴中的塵粒。此外，塵粒間彼此摩擦產(chǎn)生的靜電也成問題。杰克遜說：“地球塵暴產(chǎn)生的電場不大，不足以構(gòu)成威脅，但火星更干燥且灰塵更多，塵暴產(chǎn)生的電場更大，威脅也更大。”（記者劉霞）