哺乳動物基因組三維結(jié)構(gòu)首次確定

　　英國醫(yī)學(xué)研究理事會網(wǎng)站日前報道稱，英國科學(xué)家從單個細(xì)胞中確定出完整保存的哺乳動物基因組的首個3D結(jié)構(gòu)，顯示了細(xì)胞核內(nèi)所有染色體中的DNA是如何復(fù)雜地折疊在一起的。該項研究成果發(fā)表在近日出版的《自然》雜志上。

　　很多人對于呈現(xiàn)“X”形狀的染色體十分熟悉，但事實上，染色體僅在細(xì)胞分裂時呈現(xiàn)這種形態(tài)。英國劍橋大學(xué)和英國醫(yī)學(xué)研究理事會分子生物學(xué)實驗室的研究人員，利用一種圖像組合和對DNA不同部位多達(dá)1萬個測量結(jié)果，對實驗鼠胚胎干細(xì)胞內(nèi)的基因組進(jìn)行了研究。

　　利用這種新方法，研究人員目前已能確定細(xì)胞內(nèi)部各種活躍染色體的結(jié)構(gòu)，以及它們之間是如何相互作用并形成完整的基因組。關(guān)于細(xì)胞內(nèi)部DNA折疊方式的知識，能夠使科學(xué)家們深入研究某些特定基因和控制其DNA的間隔區(qū)是如何相互作用的。染色體的結(jié)構(gòu)控制基因（特定的DNA間隔區(qū)）在何時、以何種強(qiáng)度被“打開”或者“關(guān)閉”，在生物發(fā)育過程中發(fā)揮關(guān)鍵作用，當(dāng)這種功能出現(xiàn)差錯時將會產(chǎn)生疾病。

　　劍橋大學(xué)生化學(xué)系歐內(nèi)斯特·勞厄教授指出：“知道某特定時刻所有基因處于何處及其控制元素，將幫助理解控制和保持其表達(dá)的分子機(jī)理。未來我們將能夠研究干細(xì)胞分化時這些變化是如何發(fā)生的，以及在個體干細(xì)胞發(fā)育過程中其決定是如何做出的。目前科學(xué)家對這些機(jī)理知之甚少，而對其理解則可能是認(rèn)識干細(xì)胞在醫(yī)藥領(lǐng)域潛能的關(guān)鍵。”（記者鄭煥斌）

(責(zé)編：賀迎春、熊旭)