彗星67P比以前想象的“年輕”

據物理學家組織網近日報道，瑞士伯爾尼大學天體物理學家根據計算機模擬得出結論——在45億年前的太陽系形成期間，彗星67P/楚留莫夫—格拉西緬科并沒有獲得現在的鴨子形態，雖然它包含最原始的物質，但形成目前結構應不超過10億年。

基于“羅塞塔”號彗星探測器的數據，科學家假設彗星67P是太陽系初始階段的產物，其特有的鴨形結構是由兩個物體在大約45億年前溫和碰撞形成。

在第一項研究中，研究人員計算了在碰撞中毀壞像彗星67P這樣的結構所需的能量。彗星67P有一個弱點，即鴨形結構“頭”和“身體”之間的“頸部”。“我們發現，即使在低能量碰撞的情況下，這種結構也很容易被破壞，因此，像彗星67P這樣的物體不可能存在很長時間。”天體物理學家馬迪·扎特茨認為，隨著時間的推移，大量碰撞產生的能量足以破壞這種雙瓣結構。因此，它目前的形狀不是原始形成的，而是通過幾十億年的碰撞演化而來。“彗星67P現在的形狀可能發生在10億年內。”這意味著，它比以前想象的要年輕。

在第二項研究中，研究人員調查了當前鴨形結構是如何由碰撞導致的。在他們的計算機模型中，有一個直徑為200米到400米的小物體，撞到一個大約5公里的橄欖球形旋轉體，沖擊速度在每秒200米至300米，明顯超過了大物體約每秒1米的逃逸速度，所產生的能量也不至于徹底摧毀它，結果，目標物體分裂成兩部分，受彼此引力影響，隨后合并成類似彗星67P的雙瓣結構。

研究人員強調，這一結果并未否認彗星的成分包含太陽系初期的原始材料，受到的沖擊能量只是讓其形狀發生了變化而已。兩篇論文發表在近期出版的《天文學和天體物理學家》雜志上。（記者房琳琳）

(責編：陰重宇(實習生)、賀迎春)