小行星探測器將于今年發(fā)射升空

　　科技日報北京8月2日電 （記者劉霞）據(jù)英國《獨立報》官網(wǎng)消息，美國國家航空航天局（NASA）計劃于今年9月份發(fā)射一枚探測器來收集一顆小行星的巖石樣本。NASA擔(dān)心，這顆小行星可能某一天會撞擊地球，上演現(xiàn)實版的“世界末日”。

　　這顆行星名為“貝努（Bennu）”，它是一個有威脅性且非常神秘的近地天體。每隔6年當(dāng)它穿過地球軌道時，人們能從地球上看到它。

　　“貝努”赤道的直徑約為500米，在太陽周圍旋轉(zhuǎn)的速度約為63000英里（101389千米）/小時。科學(xué)家預(yù)測，這顆小行星將于2135年穿過地球和月球之間。22世紀(jì)末，它將近距離接近地球，碰撞地球的概率為2500分之一。

　　該探測器名為“源光譜釋義資源安全風(fēng)化層辨認探測器（Osiris-Rex）”，項目首席科學(xué)家、亞利桑那大學(xué)行星科學(xué)教授但丁·勞雷塔接受《星期日泰晤士報》采訪時說：“2135年的這次飛掠將改變‘貝努’的軌道，可能使其進入前往地球的航線上，屆時它可能導(dǎo)致巨大的災(zāi)難和死亡。”

　　勞雷塔解釋稱，這一探測器將繪制小行星的地圖并采集巖石樣本，接著返回地球。他說，關(guān)于這顆小行星的大小、質(zhì)量和構(gòu)成等信息可能是至關(guān)重要的數(shù)據(jù)。

　　該探測器將于2018年到達“貝努”，隨后，將花費一年時間調(diào)查這顆小行星的化學(xué)組成、礦物分布和地質(zhì)歷史，觀測期間收集到的信息將幫助科學(xué)家們理解其吸收和釋放陽光如何影響自身的航線，接著會從小行星提取樣本，隨后于2023年回到地球。

劉霞