“羅塞塔”在彗星上發現“生命基石”

　　新華社巴黎5月29日電 地球上的生命是怎么來的？有一種理論認為是彗星帶來的。歐洲“羅塞塔”彗星探測器為此提供了新的支持證據，它發現，彗星“丘留莫夫－格拉西緬科”上存在氨基酸等物質，它們被認為是生命形成的基石。

　　歐洲航天局等機構的研究人員在新一期美國《科學進展》上報告說，“羅塞塔”發現，“丘留莫夫－格拉西緬科”彗星周圍稀薄的氣體中存在甘氨酸和磷元素。甘氨酸是一種氨基酸，而氨基酸在生命體中發揮重要作用，被認為是“生命基石”。磷元素也廣泛存在于脫氧核糖核酸（DNA）和細胞膜等處，有重要的生理作用。

　　此前，美國航天局的“星塵”號探測器曾穿越“懷爾德2”彗星的彗尾，有跡象顯示其中存在甘氨酸。但由于“星塵”號是返回式探測器，其采集的樣本可能在回到地球穿越大氣層時受到污染，一些科研人員對此持懷疑態度。

　　“羅塞塔”探測器項目組的卡特琳·阿爾特韋格說：“這是第一次毫無疑問地在一顆彗星上探測到甘氨酸。”

　　對于地球上生命的起源，有一種理論認為，是墜落到地球上的彗星帶來了一些“生命基石”，這些物質在地球原始環境中互相作用，最終產生了生命。

　　歐洲航天局的“羅塞塔”探測器2004年升空，它攜帶的“菲萊”著陸器在2014年成功登陸目標彗星“丘留莫夫－格拉西緬科”，是首個在彗星上軟著陸的人造探測器。雖然“菲萊”已經失去聯系，但“羅塞塔”仍在繞彗星的軌道上運行。

　　“丘留莫夫－格拉西緬科”彗星誕生于46億年前太陽系形成初期。與地球上地質變化頻繁不同，彗星內部變化較少，因而好似一個在太空中飛行的“冰箱”，可能保存著最原始的物質。