做助教：成功留學(xué)的捷徑

　　近年來(lái)，國(guó)內(nèi)的留學(xué)峰會(huì)等活動(dòng)有了一種新形式：我給名校教授當(dāng)助教。活動(dòng)過(guò)程中要求參會(huì)者完成教授安排的各項(xiàng)助教任務(wù)，表現(xiàn)優(yōu)良者可以在申請(qǐng)學(xué)校時(shí)加分。那么，在國(guó)外大學(xué)，真正的助教究竟是一份怎樣的工作？留學(xué)生做助教有什么好處呢？

　　助教都干些啥

　　國(guó)外助教工作的主要機(jī)制和國(guó)內(nèi)類似，主要是根據(jù)課程大綱和教授的科研安排，協(xié)助老師和學(xué)生完成任務(wù)。總的來(lái)說(shuō)，國(guó)外學(xué)校的助教有教學(xué)助理和研究助理之分，前者叫TA（Teaching Assistant），后者是RA（Research Assistant）。

　　“在伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校，助教工作內(nèi)容大概分為兩類：一類是負(fù)責(zé)批改作業(yè)和監(jiān)考閱卷；另一類是負(fù)責(zé)學(xué)生的課程輔導(dǎo)，比如實(shí)驗(yàn)課或理科的習(xí)題課。” 陳大川正在伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校攻讀博士學(xué)位，做助教是他在讀書過(guò)程中的重要經(jīng)歷之一。他介紹道：“一般的本科生課程，人數(shù)超過(guò)20—30人才會(huì)配備助教。當(dāng)選課人數(shù)超過(guò)100人時(shí)，一般會(huì)配備2個(gè)助教。”

　　不同的學(xué)院對(duì)于助教工作的內(nèi)容有不同的劃分。王詩(shī)云在賓夕法尼亞大學(xué)設(shè)計(jì)學(xué)院讀研究生，設(shè)計(jì)學(xué)院的課程分為設(shè)計(jì)課和其他課程（如歷史、文化、理論等），其中設(shè)計(jì)課最為重要。在設(shè)計(jì)課上，助教的工作內(nèi)容為：軟件輔導(dǎo)、設(shè)計(jì)指導(dǎo)和生活建議咨詢。在3年的碩士課程學(xué)習(xí)中，助教工作的側(cè)重點(diǎn)有所不同。

　　“第一年的助教要教學(xué)生很多軟件的使用，還要輔導(dǎo)剛進(jìn)入建筑專業(yè)的學(xué)生基本的建筑名詞和設(shè)計(jì)概念。第二年內(nèi)容復(fù)雜一些，我們叫core studio核心設(shè)計(jì)，開(kāi)始加入對(duì)建筑實(shí)用性的考慮，增加了對(duì)建造方面施工圖、平面圖標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范的指導(dǎo)。第三年的助教基本就擔(dān)當(dāng)了老師的職責(zé)。”王詩(shī)云告訴筆者。

　　有什么好處

　　從經(jīng)濟(jì)層面講，在美國(guó)大學(xué)做助教，除了可以減免學(xué)費(fèi)，還會(huì)獲得一定的報(bào)酬。這對(duì)減輕學(xué)子的留學(xué)經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)大有幫助。“我在美國(guó)讀書期間，做了4年的RA，靠著助研工作所得的獎(jiǎng)助學(xué)金支持完成了全部學(xué)業(yè)。”剛從美國(guó)博士畢業(yè)半年的謝文（化名）講起自己做助教的“成果”。

　　當(dāng)然，報(bào)酬不是做助教的唯一“成果”。在國(guó)外大學(xué)，只有優(yōu)秀的學(xué)生才能申請(qǐng)到助教崗位。此外，做助教其實(shí)是能力強(qiáng)的證明，助教工作對(duì)于在校學(xué)生來(lái)說(shuō)是非常難得的一種體驗(yàn)。“在建筑行業(yè)，大家都知道，助教是最好的學(xué)生才能做的，所以寫在簡(jiǎn)歷上是可以加分的。”王詩(shī)云說(shuō)，“早期助教經(jīng)驗(yàn)可以為以后在大學(xué)教書鋪路。比如我就有一位做過(guò)助教的學(xué)長(zhǎng)，畢業(yè)后去了香港大學(xué)教書。”“對(duì)于畢業(yè)以后想找教職的同學(xué)，做助教可以積累很多授課方面的經(jīng)驗(yàn)。”陳大川說(shuō)道。

　　做助教便于學(xué)子從老師的角度理解課程設(shè)計(jì)，能更好地理解為什么要學(xué)這些課程，在學(xué)術(shù)研究上也有更深刻的認(rèn)識(shí)。除此之外，做助教還可以提高英語(yǔ)水平。“我做助教時(shí)因?yàn)橐兔绹?guó)本科生直接交流，所以不得不花更多的時(shí)間去練習(xí)英語(yǔ)聽(tīng)說(shuō)能力。做助教沒(méi)多久，我明顯感到自己英語(yǔ)水平提高了。”陳大川坦言。

　　做助教還是很好的人際交往平臺(tái)。助教不僅有更多與教授交流的機(jī)會(huì)，還能接觸到平時(shí)不容易認(rèn)識(shí)的人，比如老師的朋友，業(yè)內(nèi)比賽的評(píng)委、專家等，了解相關(guān)專業(yè)的一手前沿資訊。“建筑設(shè)計(jì)軟件的每次更新都會(huì)有一些新的功能，下一屆的學(xué)生往往比我更熟悉，我就是從做助教時(shí)所教的那批學(xué)生中，學(xué)到最近的專業(yè)知識(shí)、軟件技巧。在幫助他們解答事業(yè)、人生規(guī)劃、生活方面問(wèn)題的過(guò)程中，與他們慢慢變成朋友，在未來(lái)互相幫助。”王詩(shī)云坦言，在找工作階段，助教經(jīng)歷對(duì)她幫助很大。

　　如何申請(qǐng)

　　做助教好處多多，不少學(xué)子瞄準(zhǔn)了助教的申請(qǐng)機(jī)會(huì)，希望在留學(xué)期間收獲不一樣的經(jīng)驗(yàn)和能力。申請(qǐng)助教第一步要弄清學(xué)校的助教體制和要求，有的放矢。

　　王詩(shī)云介紹賓夕法尼亞大學(xué)設(shè)計(jì)學(xué)院的助教要求：“第一、第二年的助教是老師挑選高一屆的學(xué)生來(lái)做新一屆的助教。但是第三年的助教基本都不是校內(nèi)學(xué)生，而由教授外聘。”留學(xué)生申請(qǐng)做第一、第二年助教的機(jī)會(huì)較大。陳大川介紹道：“一般美國(guó)大學(xué)助教的任命包含在博士錄取信里，不需要額外申請(qǐng)。當(dāng)然，也有少數(shù)研究生可以獲得助教的職位，但這取決于所在學(xué)校或?qū)W院的經(jīng)濟(jì)條件和學(xué)生人數(shù)。”

　　一般來(lái)說(shuō)，第一年留學(xué)的研究生成為助教的機(jī)會(huì)較小，因?yàn)樾７綗o(wú)法在申請(qǐng)者赴美前了解其英語(yǔ)溝通能力和工作能力。“我的建議是先下手為強(qiáng)。早點(diǎn)和教授打招呼，不要不好意思，因?yàn)槟悴徽f(shuō)沒(méi)人知道你在想什么。就算你覺(jué)得自己不夠好，也要勇敢去爭(zhēng)取，尋找提高自己的機(jī)會(huì)。”王詩(shī)云說(shuō)，在申請(qǐng)階段，一定要厚臉皮、早準(zhǔn)備。可提前聯(lián)系學(xué)校或者老師，早準(zhǔn)備、早打聽(tīng)總好過(guò)臨時(shí)抱佛腳。