“路怒癥”可能與弓形蟲感染有關

開車斗氣、胡亂變線、強行超車……這些都是“路怒癥”發作者的典型癥狀。美國芝加哥大學公布的一項最新研究稱，“路怒癥”或與弓形蟲感染有關，受到這種寄生蟲感染的人可能引發一種被稱為間歇性暴發性障礙（IED）的精神疾病。而IED患者存在突發性的攻擊沖動，包括容易“路怒”。

弓形蟲是貓身上的一種原生動物寄生蟲，它會造成受感染生物的行為改變，比如感染了弓形蟲的老鼠可能更大膽、更敢于冒險，也因此更容易被貓抓到。弓形蟲也可能通過未煮熟的肉或者被污染的水感染人類，并在大腦中形成囊腫，這種感染據稱與精神分裂癥、雙相情感障礙以及自殺行為有一定關聯。感染者也會反應遲緩，更易發生車禍。

芝加哥大學的埃米爾·科卡羅和他的團隊則想弄清楚弓形蟲感染是否與攻擊沖動有關。據《新科學家》雜志網站23日報道，他們招募了358名成人志愿者，并將他們分為三組：IED患者組、其他精神疾病患者組和未診斷出任何精神疾病的對照組。結果表明，IED患者弓形蟲檢測呈陽性的比例是對照組的兩倍，其他精神疾病患者的感染幾率也較高；所有檢測結果呈陽性的志愿者，在實驗中表現出攻擊沖動的程度也更高。

科卡羅認為，弓形蟲感染者的攻擊沖動增強，可能是因為大腦中的神經遞質發生了改變——要么是杏仁核（大腦中控制威脅反應的部分）中的神經元受到了過度刺激，要么是前腦功能受損。

他同時強調，這項研究只是表明了弓形蟲感染和攻擊沖動之間有關聯，但并不一定會致人暴怒。有一種方法可以進行驗證，那就是對檢測呈陽性的IED患者施以弓形蟲感染治療，看看能否使他們的行為有所改變，但唯一的問題是，治療過程很長，因為弓形蟲很難被殺死。（陳丹）

總編輯圈點

    路怒是個世界通病，但我們通常都是從心理層面去解讀它。而今這項新研究給出了很有意思的說法。其實弓形蟲感染導致的IED，會有包括路怒在內的很多種臨床表現，反之路怒一族可未必都是拜其所賜。不過，以后坐你副駕駛的那位，再敢質疑你為何帶著憤怒開車，不妨告訴他，你這是弓形蟲感染。