留學生將不再享受英國免費醫療

    據英國BBC英倫網報道，留學生享有的英國免費醫療時代即將成為歷史。從4月6號起，包括留學生以及來自歐洲以外的簽證六個月以上的全部非永久居民，在英國就醫均需繳納“醫療附加費”。

    醫療附加費用為每年200英鎊，留學生為每年150英鎊。在提交在線簽證申請表格時，申請人應同時支付此筆費用。簽證申請人需要預先支付覆蓋整個英國簽證有效期的附加費方可獲得簽證。

    對于這項政策變化，英國駐華大使吳百納(Barbara Woodward CMG OBE)解釋說“英國對于其國家醫療服務體系感到自豪，該體系給其所有居民提供世界一流的醫療服務。前往英國生活或學習的人士對其享受的公共服務體系做出資金貢獻是十分公平的。因此，我們推出此次政策。我們認可那些前往英國學習和工作的人員對英國的整體經濟發展做出了寶貴貢獻。因此，我們有意將該附加費設定在具有競爭力的水平——即低于大多數私人醫療保險費用。”

    如何繳納“醫療附加費”？

    簽證申請人在Visa4UK網站上填寫簽證申請表格、支付簽證費用并預約簽證申請中心遞簽時間后，申請人需登錄醫療附加費在線支付門戶網站支付醫療附加費。

    申請人必須在前往簽證申請中心遞交申請之前支付該筆醫療附加費。如果需要支付醫療附加費用的申請人未進行付款，將無法獲得簽證。

    醫療體系改革聲音不絕于耳

    按照現在的政策，包括游客在內的大部分外國訪客，在英國都可獲得英國國民健保體系的免費服務。雖然有些人需要在事后支付醫療費用，但由于時間和成本的問題，目前許多地方無法實現向病人追索醫療費用。統計顯示，英國每年進行的收費手術達4.6億英鎊，其中絕大部分要由政府埋單。

    僅在英格蘭，使用英國國家醫療服務體系的海外訪客和移民估計每年花費20億英鎊，其中9.5億英鎊用于臨時、非歐洲經濟區的員工和學生。

    每年英國國家醫療服務體系為留學生花費費用為4.3億英鎊，平均每人超過700英鎊。

    近年來，英國各界對全面保健體系改革的聲音不絕于耳，這一機構，體系龐大、結構臃腫，存在的問題更是年積月累形成的頑疾。

    英國大選即將臨近，這樣一個充滿爭議的機構也是政客們施展“改革本領”的最佳領域，相信此次收費只是改革的開始。(陳希)